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ISOとは 

ISO14001：環境マネジメントシステム規格の成り立ち

地球規模での環境問題に対する関心と持続可能な開発の問題について討議するために、1992年6月にブラジル リオデジャネイロで「地球サミット」が開催され、「環境と開発に関するリオ宣言」が採択されました。

日本の産業界では、1991年に経団連が「地球環境憲章」を、国際的には国際商業会議所（ICC）が「持続可能な開発のためのビジネス憲章」を策定し、地球環境保全のための組織責任の重さをうたっています。

このような背景のもと、地球環境サミットを主催した国連環境開発会議（UNCED）からの要請で準備された産業界代表による会議（BCSD）が環境に関する国際標準化に取り組むようISOに勧告し、ISOとIECとが共同で「環境のための戦略的助言グループ」（SAGE）を1991年に組織して予備的な検討を進め、1993年2月にISO/TC207（環境マネジメント専門委員会）が創設されました。

1996年に発行されたISO14001は、組織活動、製品及びサービスの環境負荷の低減といった環境パフォーマンスの改善を実施する仕組みが継続的に運用されるシステム（環境マネジメントシステム）を構築するために要求される規格です。

1996年の環境マネジメントシステムに関する国際規格ISO14001の発行に伴い、各国でISO9000シリーズの審査登録制度と同様のISO14001に関する審査登録制度が運用され、各国に広がりつつあります。

ISO9000と同様、5年毎の見直し原則が適用され、現在の最新版は、２００４年１２月に制定された、ISO 14001:2004になっています。

ISO14001シリーズ：環境マネジメントシステム規格

ISO14000シリーズは、組織活動が環境に及ぼす影響を最小限にくい止めることを目的に定められた環境に関する国際的な標準規格です。環境マネジメントシステムに関するISO14001/14004を始め、環境監査に関するISO14010/14011/14012などから構成されます。1996年に発行されたISO14001には、組織活動、製品及びサービスの環境負荷の低減といった環境パフォーマンスの改善を実施する仕組みが継続的に改善されるシステム、つまり環境マネジメントシステムを構築するための要求事項が規定されています。

環境マネジメントシステムでISO以前からあったTQM（総合的品質管理,Total Quality Management）の中のPDCAサイクル（Plan, Do, Check, Act）の概念がISOに取り込まれました。この概念をもとに実行することによって環境負荷の低減や事故の未然防止が行われるものです。

また、ISO14001は、組織が規格に適合した環境マネジメントシステムを構築しているかどうか、自己適合宣言あるいは第三者機関の認証（審査登録）を取得する、つまり審査登録を行うために用いられます。

ISO14001を取得している組織（企業等）とそうでない組織とでは、取得している組織の方が環境に配慮した活動を行っていると消費者から評価され、選ばれるようになります。そのため、組織のISO14001の取得が促進され、環境に配慮した組織活動が普及すると期待されています。

ISO14001の認証取得は、電子電気業界を主体に始まりましたが、最近では、自治体、商社、病院、銀行などにも広がり大幅に増加しています。特に日本での取得件数は、世界的に見ても最大取得件数国となっています。

ISO14001への関心がこれほど高いのは、世界的に認知された国際規格であると共に、規格との適合性を評価する審査登録制度のためと考えられます。この審査登録制の軸となる審査登録機関、審査員研修機関は（財）日本適合性認定協会（JAB）によって認定されます。認定は、国際規格に基づいたJAB認定基準によって審査を行い、登録証を付与することによって行われます。日本には国内、国際の機関を合わせて40以上の審査登録機関、審査員研修機関があります。

【財団法人日本適合性認定協会(JAB)ホームページより抜粋】

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地球サミット（国連環境開発会議）

1992年ブラジルのリオデジャネイロで地球サミット「国連環境開発会議」が開催されましたす。　172ヶ国の政府代表と国際機関、NGOが参加、環境保護及び社会的・経済的開発問題等について話しあいました。この会議のによって、気候変動枠組み条約、生物多様性条約、森林原則宣言、環境と開発に関するリオ宣言、アジェンダ21などが採択されました。

環境マネジメントシステム

事業者が環境保全に関する取り組みを進める上で、その取り組み方針・目標等を設定し、達成に向けて取り組んでいくことを「環境管理」又は「環境マネジメント」といい、このための工場や事業場内の体制・手続き等を「環境マネジメントシステム」といいます。また、こうした環境管理に関する取組の状況チェックを行うことを「環境監査」といいます。環境マネジメント・監査は、環境保全をを行うために効果的であり、将来的に、様々な事業者が積極的に取り組むことが期待されています。

PDCAサイクル

典型的なマネジメントの流れ。計画（plan）、実行（do）、評価（check）、改善（act）という行程を繰り返すことで品質維持・向上、業務改善を行うマネジメント手法。